Może to nowy styl wszystkich przyszłych modeli Toyoty, a może projektanci zapatrzyli się akurat na Mitsubishi Outlandera, który w ramach ostatniego faceliftingu pożyczył twarz od kompaktowego Lancera? Outlander na tym nie zyskał moim zdaniem ani optycznie, ani wizerunkowo - lepiej sprawdza się przenoszenie stylu z większych modeli do mniejszych niż na odwrót. RAV4 miała więcej szczęścia niż Outlander. Jej nowa twarz jest pożyczona od sedana klasy średniej Toyoty Camry. I to jest najważniejsza zmiana, choć nie jedyna.

Kolejnych zmian należy poszukać pod maską. Tu pojawił się pożyczony z Avensisa benzynowy silnik 2.0 Valvematic o mocy 158 KM (to o 8 KM więcej niż miał poprzednik). Teraz można go także połączyć z bezstopniową skrzynią biegów Multidrive S ze zdefiniowanymi siedmioma wirtualnymi przełożeniami dostępną tylko w parze z tym silnikiem. Dla miłośników silników Diesla i wygodnej jazdy automatem zarezerwowano klasyczną 6-biegową automatyczną skrzynię biegów. Widocznie już słabszy z diesli, 150 konny 2.2 D-CAT generujący 340 Nm momentu obrotowego był niebezpiecznie mocny dla paska bezstopniowej skrzyni Multidrive, nie mówiąc o mocniejszym z mocą 177 KM i 400 Nm momentu obrotowego.

Wersje z napędem na przednią oś są dostępne tylko z manualną skrzynią biegów, co od strony kosztowej może i ma sens jak oszczędzać to na wszystkim. Tu parę groszy taniej, tam parę części mniej i mamy cenę bazowej wersji w wysokości 87.500 zł. Toyota przekonuje nas, że prawdziwe, komfortowe RAV4 z automatem musi mieć napęd na wszystkie koła, jakby RAV4 powstało po to, żeby go topić w błocie ze 3 razy już przed śniadaniem. Przypomnijmy sobie jednak, co znaczy RAV4: Recreational Active Vehicle with 4 wheel-Drive. Sprzedaż aut z napędem na 2 koła pod nazwą RAV4 jest już mijaniem się z założeniami, a dalsze udawanie, że jazda po równym asfalcie dla RAV4 to nie jest właściwe wykorzystanie tego auta, to już krok za daleko. Przecież wiadomo, że większość nabywców nigdy nie zjedzie z przysłowiowego asfaltu do prawdziwego terenu. Po co więc ograniczać tych, którzy nie zamierzają nic udawać i chcą kupić wersję z napędem na przednią oś w połączeniu z komfortowym automatem?

Do testu redakcyjnego otrzymaliśmy RAV4 w wersji z silnikiem Diesla 2.2 D-CAT 150 KM z manualną 6-biegową skrzynią biegów, wyposażoną w nawigację, skórzaną tapicerkę i elektryczną regulację wszystkiego co się da. Nie można odmówić Ravce w tym wyposażeniu wspaniałej prezencji, jednak usiłując zająć w aucie poprawną pozycję napotkałem na pewne kłopoty. Fotel bardzo chętnie przysuwa się absurdalnie blisko kierownicy, jednak do tyłu odjeżdża niezbyt daleko. Wiem, że mój 2-metrowy wzrost nie należy do standardowych, jednak w innych Toyotach jakoś się mieściłem, a tym razem po wyczerpaniu wszystkich zakresów wylądowałem z kolanem przy panelu sterowania klimatyzacją tak już zostało na cały tydzień. Łamałem głowę dlaczego tak jest, aż do chwili, kiedy w ramach sesji zdjęciowej odchyliłem daszek przeciwsłoneczny, a za nim znalazłem lusterko tak wielkie, że widać w nim nawet moje buty. No tak wszystko jasne. To auto spodobało się tej piękniejszej połowie ludzkości. Kobiety go dawno wybrały, a Toyocie nie pozostało nic innego tylko zrobić krok w ich kierunku dając im większe lusterka czy ułatwiając parkowanie dzięki kamerze wyświetlającej na ekranie obraz za samochodem podczas cofania.

We wnętrzu nie można narzekać na samopoczucie. Przyjemnie zaskoczyła nawigacja (mówiąca zabawnym bajkowym kobiecym głosem), której można teraz wydawać głosowe polecenia, przeszukując nawet POI. Mała i poręczna, wielofunkcyjna kierownica jest spłaszczona od dołu, jak w sportowym aucie i pewnie leży w dłoniach, fotele są wygodne, a pasażerowie z tyłu mają dość miejsca nad głową i łatwo regulowalne fotele pod siedzeniem. W pierwszej chwili kierowcę zdziwi jednak ergonomia wnętrza. Przyciski różnych funkcji są umieszczone delikatnie mówiąc chaotycznie. Przycisk LOCK 4WD wylądował obok nawigacji. Po drugiej stronie - za daleko - znalazł się przycisk do włączania świateł awaryjnych. Ogrzewanie foteli wylądowało na dole konsoli, przy czym przykładowo prawemu fotelowi odpowiada przycisk dolny a nie prawy. Regulacji lusterek szukaj pod podłokietnikiem. Da się przyzwyczaić, co zresztą zrobić musiałem, ale takiej frywolności nie spodziewałem się zobaczyć w tak poprawnym i grzecznym samochodzie jak RAV4.

Przyzwyczajenia wymaga też dostęp do bagażnika, którego klapa nie unosi się tradycyjnie do góry, lecz otwiera się na prawą stronę (ma zawiasy po prawej stronie a uchwyt drzwi od strony kierowcy). Z jednej strony kierowca ma bliżej do klamki. Z drugiej - otwarte drzwi utrudniają dostęp do bagażnika od strony chodnika, kiedy zaparkujemy auto przy prawej stronie drogi. Po tygodniu jazdy uznałem, że praktyczne zalety tego rozwiązania zdecydowanie przewyższają potencjalny problem z bagażami na chodniku.